寺伝によれば、６８１年（白鳳９年）に役小角によって草創され、８２４年（天長元年）に弘法大師が室生寺を開創の折、西の大門と定めて堂を建立して慈尊院弥勒寺と称し、その後地名を名付けて大野寺という。
宇陀川をはさんだ対岸にある弥勒磨崖仏は、１２０７年（承元元年）に興福寺の僧雅縁大僧正の発願、後鳥羽上皇の勅願により造立された。
木造地蔵菩薩立像
鎌倉初期 重要文化財
寄木造。永正年間、豪族の侍女が火あぶりに処せられる時、身代わりとなり半身が焼けたという伝説から「身代わり焼地蔵菩薩」という。
弥勒磨崖仏
史跡
高さ約３０ｍの弥勒巌に、高さ１３．８ｍにわたり切りこみ、その内側を見ず磨きして立像を線刻したもの。
山号：楊柳山